Os brasileiros e a leitura

Há alguns dias li em uma revista de grande circulação nacional uma reportagem sobre a ascensão da compra de livros no Brasil. Compra e publicação. Os números apresentados na matéria referentes a essas duas ações são utilizados, em determinado momento, para quantificar os leitores de nossa terra. Será?

Lembro que há alguns anos o livro O Universo numa Casca de Noz (de Stephen Hawking) figurou durante várias semanas na lista de best-sellers nacional. Embora utilizasse uma linguagem simples (até onde possível) e belas ilustrações (que não merecem ser classificadas de outra forma que não perfeitas) para falar sobre teorias modernas (e complexas) da física, certamente foi um (ou senão o) dos livros menos lidos do ano. Compreendo que não é uma leitura fácil (pois o li), mas decerto essa prática de comprar livros para enfeitar estantes não se restringiu somente a ele.

Dos milhões de livros comprados pela nossa gente, não me espantaria se ao menos a metade permanecesse com as páginas virgens, empoeirasse e mofasse pelos cantos, ou servisse apenas como guarda-papeis para pessoas em trânsito. Ou ainda – tolice das tolices – para ostentação. Quem é adepto dessa última prática deveria saber que a utilidade do livro só se revela depois de lido, nunca antes, ainda que para fins escusos.

Na mesma reportagem é descrito um critério adotado atualmente para confecção de livros. Devem ter capítulos pequenos e letras grandes. Seria para facilitar a leitura? Claro que não. Esse é um método utilizado para cativar os “leitores” (traduzindo: vender). É uma maneira encontrada para evitar que os livros não convençam enquanto nas prateleiras e, uma vez levados para casa, consigam instigar o leitor a percorrer todas as páginas (algo menos importante). Isso porque, na prática, o Brasil está aprendendo a ler agora, depois de cinco séculos de vida. Tal qual uma criança mimada que tem que ser afagada por fazer o que é certo, ou um animal em adestração que é premiado a cada ordem cumprida, nosso leitores apenas leem os livros que “se comportam”, atendendo a seus critérios, com letras grandes e poucas páginas, a fim de acelerar o término da leitura

Lembro de um texto, A Árvore de Beto. Um texto pequeno, em torno de vinte e poucas linhas, mais ou menos. Acreditava que este era o mais longo texto do livro da segunda série – que era do meu irmão do meio. Depois de ter lido todos os outros textos, incluindo o do cavalo de fogo e a montanha de vidro e o da onça e da raposa, que eram tão longos quanto, finalmente muni-me de coragem e, numa determinada manhã, li-o. Ao final, o chamado de minha mãe para o café e a sensação de que a barreira vencida – que ofereceu pouca resistência – abriu um universo de possibilidades. Textos compridos poderiam ser lidos por mim. Isso foi antes de eu ingressar na escola.

Esses livros dos primeiros anos traziam letras grandes, parágrafos curtos e linguagem simples (embora tenha aprendido a palavra “baldio” nesse texto). Também vinham diagramados em colunas pouco largas e acompanhados de desenhos para incitar o gosto pela leitura nos pequenos. É curioso ver que hoje esses mesmos recursos, com poucas variações, são utilizados para incentivar também os leitores de muita idade.

Minha esperança é que, a partir desse momento de leitura incipiente que ora vivemos, possam surgir verdadeiros leitores. Pessoas que leem pelo prazer de ler, pela sede de conhecimento, e não apenas procuram títulos fáceis que discorrem sobre obviedades e coisas inúteis. Que conheçam os clássicos, mesmo os de letras miúdas, e possam se libertar do julgo da indústria livreira (longe de ser literária), trilhando caminhos próprios que achem devidos.